Resumen de las principales noticias publicadas en El Eco en su edición Nº 3368 del día Sábado 09 de Setiembre de 2000

Palmirenses en mora

Entre el 70 y 80 % no pueden con UTE

En nuestro país se ha llegado al extremo en que la mayor parte de la ciudadanía no puede pagar algo tan esencial como es la luz. Según pudo saber EL ECO entre el 70 y 80 por ciento de los palmirenses paga con atraso el recibo de UTE, lo que implica un record hablando de mora.

La crisis no es fábula, existe y es más grave de lo que a simple vista parece si tenemos en cuenta que a la mayoría de los palmirenses no les da el bolsillo para pagar la luz, que es una de las últimas cosas que se deja de pagar en cualquier hogar. Esto habla a las claras que la situación económica de la población es caótica, dado que si no da para pagar UTE es evidente que en muchos comercios de Palmira hay largas listas de deudores y a la prueba está que en el clearing de informes al mes de agosto había ingresados 710 morosos y en los escasos días que van de setiembre estaban para sumarse más de 60.

Ya hemos hablado en estas páginas que parte de la población paga con atraso su recibo de energía eléctrica. Hace unos seis meses la morosidad alcanzaba el 40 % pero en los últimos meses el atraso se ha agravado. Actualmente hay entre un 70 y 80 % de los 4.577 clientes que tiene la oficina de UTE de Nueva Palmira que viene pagando a fecha vencida la factura o sea cuando ya llega a la casa el segundo y último aviso de pago que se da antes de proceder al corte del servicio.

A su vez hay clientes que ni en el segundo llamado pueden pagar la luz, a estos se les brinda por parte del organismo un acuerdo de plazo como última instancia antes del corte, que consiste en pagar la deuda en dos o tres cuotas mensuales.

Lo notable de todo esto es que la gente a pesar del atraso en el pago, trata de cumplir con la gestión de cobro de UTE, ya que "la voluntad de los clientes es pagar", dijeron a EL ECO fuentes allegadas a la oficina comercial. Por ejemplo de las 31 órdenes de corte que se generaron en el mes de agosto se concretaron un total de 11, los restantes 20 fueron anuladas por haber abonado los clientes las facturas antes que saliera el corte a la calle. Está también el caso del cliente que solicita el acuerdo de pago para regularizar su situación y no verse afectado por el corte de luz. Pero a pesar de considerase un nivel no muy alto de cortes, hay que ver que muchos viven con la soga en el cuello, sólo el lunes pasado, en lo que va de setiembre, llegaron más de 10 órdenes de corte a los que se les trataba de encontrar una rápida solución.

Ante esta realidad en donde muchos de los ciudadanos viven al límite del corte de luz todos los meses, agotando todos los plazos que existen para regularizar a tiempo el pago del servicio, la oficina local de UTE ha optado por brindar facilidades a aquellos clientes que se presentan a la oficina antes que se produzca el corte de la energía eléctrica, primero que nada se escucha cada caso y se trata de encontrar una solución en base a una serie de propuestas ya estipuladas por el organismo como es el caso del convenio en cuotas.

De llegarse al extremo del corte de suministro de energía -previo aviso- el usuario pasa a formar parte del clearing nacional de deudores hasta tanto pague su deuda, cuando ello ocurre el usuario debe desembolsar también 319 pesos por el reintegro de la luz.

Se sabe que prácticamente todos los meses están llegando desde Paysandú, regional que dirige a Antel Nueva Palmira, órdenes de corte del servicio telefónico. Si bien estas son pocas, lo que se está sumando en estos es la mora en el pago del servicio por lo que a los usuarios se les bloquea el derecho de llamadas, pudiendo sólo recibir por el lapso que puede ser de hasta seis meses, hasta que en forma definitiva le sacan el teléfono y quien fuera usuario también pasa a formar parte del clearing nacional de morosos, lo que le traba a la persona realizar cualquier otro movimiento en lo económico.

Si uno se atrasa en el pago de Antel, el organismo le aplica un 5 % de recargo a los 30 días de vencido el plazo. Si no regulariza su situación se le bloquea el servicio y se aplica un 10 % de multa más un 3,5 % mensual de recargo más IVA y así sucesivamente hasta llegar a los 6 meses en que se produce el corte definitivo del servicio, aunque según fuentes locales todo indicaba que se iba a reducir el plazo de espera dado al usuario para regularizar su situación.

Está resultando común llamar a un número y que la respuesta sea "fuera de servicio" o que alguien le diga "no puedo hacer llamadas, llamame", pues tiene bloqueado el teléfono. Si no se puede pagar UTE, demás está imaginarse cuál es la situación de los usuarios de Antel, en una ciudad que sólo a nivel comercial (actividad privada) padece una alta morosidad.

Se reactivó Granilux

Granilux Industrializadora S.A. que se encuentra ubicada en la Zona Franca de Nueva Palmira, comenzó nuevamente sus actividades luego de que a fines del pasado mes fuera comprada por la empresa brasileña Granitos Valencia.

La fábrica de baldosas de granito estaría produciendo en los próximos meses 3 mil metros cuadrados mensuales que serían exportados en su mayoría al mercado americano y algo al europeo, además prestará servicios a propietarios de canteras nacionales que venderán su producto al mercado interno y externo, caso Argentina.

Lo que se estaría fabricando en una primera instancia serían baldosas de hasta 40 por 40 centímetros de "muy buena calidad", aunque se prevee en un futuro -de traerse alguna nueva maquinaria-, fabricar baldosas de un mínimo de 10 por 10 centímetros, zócalos y derivados pequeños del granito, para "aprovechar al máximo la materia prima que se trae de Brasil, que tiene alto valor agregado", dijo a El ECO esta semana el gerente de la empresa, ingeniero José Gindri.

En cuanto al personal que trabajará en la empresa, señaló que "será alrededor de una docena", debido a que la fábrica "está muy automatizada", por lo tanto se irá reintegrando "a los empleados que ya habían trabajado en Granilux, al menos a ellos les daremos preferencia".

Gindri contó también que Granitos Venecia está dedicada a la fabricación de chapones de granito, y hasta ahora los desperdicios que producía no los utilizaba, con la compra de Granilux remitirá los mismos a la zona franca local de donde se sacarán las baldosas de hasta 40 x 40, o sea que la materia prima no tendrá costo en la fábrica local, a excepción del flete de traslado desde Brasil. Otro de los cambios impuestos por la nueva firma es la apertura de depósitos y representaciones de venta en Estados Unidos para asegurar la comercialización del granito elaborado, o sea las finísimas baldosas cuya producción en estos momentos está siendo en tonos azules, además de las clásicas negras.

Julia Falfaro

Una madre lucha por su hijo sordomudo

La madre de un chico discapacitado alertó a los legisladores de Colonia sobre la falta de políticas del Estado para la inserción de los jóvenes con discapacidad al mercado laboral y bregó para que los familiares de estos chicos se junten para reclamar medidas en conjunto. Su nombre es Julia Falfaro y lucha para que su hijo que, como cualquier otro discapacitado, tenga posibilidad de conseguir trabajo.

Pese a que organismos estatales tienen ordenanzas que obligan a tener en cuenta un porcentaje de personas con discapacidad entre su plantilla de funcionarios, la realidad muestra que la mayor parte de estas personas encuentran muy limitado su acceso al mundo laboral. Existe una tendencia general en la sociedad moderna a limitar el campo de acción de los discapacitados, segregándolos e impidiendo su desenvolvimiento en la vida adulta, fundamentalmente en el campo del trabajo.

En 1998 la Junta Departamental aprobó una propuesta del edil colorado Carlos Spinelli, por la cual la Intendencia Municipal de Colonia (IMC) debía contemplar un 10 por ciento de sus cupos de trabajo para personas discapacitadas. La norma no se cumple a rajatabla, a pesar que el chico que es el centro de esta nota, tuvo la oportunidad de una pasantía de seis meses en la IMC.

Este problema de la falta de trabajo se extiende con mucha más dureza a los jóvenes discapacitados. A continuación EL ECO expone lo dialogado con una madre de un chico sordomudo y la realidad que los jóvenes con estos problemas deben vivir.

Su nombre es Julia Falfaro, vive en Carmelo, es ama de casa y tiene una familia formada por su esposo y un hijo. Julia recurrió a EL ECO para contar la situación que le ha tocado vivir durante muchos años con su hijo sordomudo y su preocupación porque chicos con la misma discapacidad llegando a ser mayores de edad no tienen ingreso al mundo laboral.

Esta madre entiende que quienes no pueden oír ni hablar no se les da la oportunidad de que se desarrollen en un trabajo para sobrevivir, "durante todos estos años yo me he dado cuenta que el sordomudo ha tenido mucho apoyo médico y técnico, pero ningún tipo de apoyo laboral" ya que "en este sentido se encuentran discriminados". Además "los chicos sordomudos no reciben del B.P.S. la pensión por discapacidad por considerarse que están capacitados para trabajar", entonces "mi inquietud es saber qué se puede hacer por ellos después de los 18 años, ya que les es muy difícil ingresar a trabajar. Lo que yo quisiera es que en este momento los legisladores se den cuenta de que sería muy importante que a estos chicos les den un espacio los entes autónomos, trabajando como obreros, como perfectamente lo podrían hacer en la UTE, en OSE, en ANTEL, en el Ministerio de Salud Pública, en Vialidad, etc. ", expresó Falfaro.

El hijo de Julia tiene momentáneamente solucionado el tema laboral "está haciendo la pasantía de los seis meses en la Junta Local, pero eso no quiere decir que yo vaya a bajar los brazos, yo quiero que mi hijo tenga un trabajo como cualquier persona". Agregando que "para mí fue una gran alegría el saber que a mi hijo se le estaba dando la oportunidad de trabajar después de tanto tiempo de incertidumbre, pero quiero esto para todos los chicos sordomudos, quiero que la alegría que yo sentí la puedan sentir ellos y sus familias, que le abran caminos. Si no se les da oportunidad, estos chicos sin querer, al ser marginados, terminan en la calle y con malos hábitos".

Si bien el hijo de Julia está haciendo esta pasantía "yo voy a ver si cabe la posibilidad de que mi hijo siga trabajando. Ahora estoy invitada a concurrir a la la Junta Departamental a la Comisión de los Derechos Humanos y creo que esa es una buena oportunidad para preguntarles qué vamos a hacer cuando se termine esta pasantía. Creo que todavía los padres no hemos reaccionado como para juntarnos y defender los derechos de nuestros hijos, porque si bien a ellos les falta la voz, a nosotros, los padres, nos tendría que sobrar".

Para terminar Julia Falfaro dijo a EL ECO que "estoy en conocimiento de que en estos días el Presidente de la República tuvo una reunión con los entes autónomos de todo el país, y habló mucho de todos los proyectos que tiene. Dentro de ellos tenía un pedido" el cual se trataba de "la cristalización de los entes autónomos y qué mejor que empecemos con esa cristalización" que por supuesto "tenga como partícipes a los chicos discapacitados con una buena salida laboral".

Dice el senador José Mujica

"Un anciano que quiere quedar en el bronce"

El senador José Mujica fue consultado por EL ECO al término del Cabildo Abierto y dijo que no quiso hacer uso de la palabra porque "vine a escuchar y a acompañar a la gente". Este fue el diálogo que mantuvimos con el senador:

-¿Qué le pareció el Cabildo senador?

-Bien. Hay gente de todo pelo porque así tiene que ser. La crisis no hace diferencias de color.

-¿Qué le pareció la reunión? ¿Es un buen camino juntarse para reclamar?

-Es el único camino. Si el movimiento social no comprende que tiene que golpear las puertas y que debe manejarse con amplitud de criterios estamos fritos. Todos juntos, aunque aparentemente resulte contradictorio, las cuatro por cuatro y los de alpargatas, porque acá lo que tiene que cambiar es la línea económica. No es que entre los sectores no haya contradicciones, sino que hay una "contradicción país". Este proyecto, esta línea económica le da vida al sector importador y al sistema financiero condenando a todo el país productivo. Sectores rurales, la industria, todo el mundo del trabajo. Estamos sintiendo algo así como el agotamiento de un proyecto y creo que hay que presionar con el pueblo para llevar al gobierno a cambiar en parte la línea económica.

-Desde el senado, como parte del gobierno, ¿qué siente que pensará el presidente de estas movilizaciones?

-El presidente está fanatizado, esclavizado en su manera de pensar, en bajar los aranceles, en abrir cada vez más el país y de que el costo - país vaya bajando por la vía de un proceso automático de rebaja salarial, para algún día poder exportar más porque el precio de lo uruguayo vale menos. Pero el costo que pagamos de esa estrategia es impresionante y también amenaza con que el país le estalle en las manos. Por eso creo que hay que rectificar la línea económica. No sé en qué medida la gente que participa acá se da cuenta, pero los problemas que tiene cada uno de los sectores son expresiones de la política general.

-¿En qué termina esto?

-Tiene que desembocar en una pueblada, una manifestación pacífica pero multitudinaria que le diga al gobierno que no va más esta línea, porque por ahora está cerrado a cal y canto.

-¿Cómo lo ve hoy al presidente?

-Está encerrado, ha colocado como ministro de Economía a un hombre que viene de la secretaría de la patronal bancaria y a los bancos hoy no les ha ido nada mal. Si a los bancos les va bien es señal que a los otros les va mal, no se puede chiflar y comer gofio, no se puede andar bien con todos. Si usted corta el tocino más gordo para un lado queda lo más flaco para el otro. Hace años que se viene cortando demasiado gordo para el sistema importador y para el sistema bancario, por eso hay que empezar a cortar un poco para el lado del sistema productivo.

-¿Esto viene de ahora o arranca un poco más lejos?

-El gran problema ha sido el atraso cambiario. Un productor rural en el año 90 mantenía a su familia con 19 novillos de gastos anuales. Ahora ese mismo productor tiene que vender 48 novillos para comprar lo mismo. Cada vez tiene que entregar más para comprar lo mismo porque los costos de la vida aumentaron en pesos uruguayos pero usted cuando vende lo hace en dólares. Entonces hay un desfasaje que cada vez es más grande y ya es demasiado.

-Sanguinetti y Lacalle se mostraron impermeables a los reclamos populares. ¿cómo lo ve a Jorge Batlle?

-Si la gente se junta no va a tener más remedio que escuchar. ¿Sabe por qué? Porque es un anciano, no le queda más rollo y su problema es quedar en el bronce en la historia como un buen presidente. Va a ablandar la oreja y va a escuchar a la gente, lo veo más permeable. Lo que hizo en el aeropuerto de Carrasco que se dio cuenta que todo era una joda nos costó tres años. No nos dijo que teníamos razón los que denunciamos ese negociado, pero en el fondo hizo lo que decíamos nosotros.

Estudio técnico

La cara real del comercio de Carmelo

Una importante disminución de la actividad económica con respecto al mismo período de 1999 y la constatación que dos terceras parte de las empresas locales disminuyeron sus ventas, son algunas de las conclusiones a las que arribó un estudio realizado por el Centro Comercial de Carmelo.

Para la mayoría de las empresas relevadas la inversión en capacitación propia o del personal no aparece como necesaria, hacen mayor hincapié en el producto que en el servicio que prestan junto con él; están dispuestas a achicar personal y creen que los impuestos (DGI, BPS) son los más difíciles de afrontar, junto con la energía eléctrica.

El informe que era dado a conocer anoche en el Centro Comercial reviewúa la situación del comercio minorista local en el primer trimestre de este año y la compara con lo ocurrido en la plaza carmelitana durante el año 1999, constatando un evidente proceso de deterioro comercial, a la luz de la crisis que padece todo el país.

El trabajo, coordinado técnicamente por la empresa de comunicación y marketing "Monte Carmelo", reviewúa la realidad local sobre un universo de 395 empresas minoristas del medio, seleccionándose al azar una cantidad de 104 y en las que se incluyen rubros como alimentación, artículos de almacén, elaboración de alimentos y carnicerías, gastronomía, estaciones de servicio, barracas, ferreterías, electricidad, pinturerías, papelerías, jugueterías, casas de electrodomésticos, fotografía e informática, farmacias, ópticas, casas de repuestos, automotoras, vestimenta y hotelería.

En los primeros meses del año, el estudio indica que el promedio de disminución de las ventas en el período alcanza al 15 %, para el total del comercio local aunque con importantes desniveles entre un rubro y otro. Rubros como el de supermercados y autoservicios, barracas y electrodomésticos tuvieron en alguna empresa mejoría en sus ventas. Globalmente, el sector que mejoró sus ingresos fue el de las barracas que vendieron algo más por las inversiones que se están haciendo en la zona, y una mejoría en el ramo farmacias durante 1999 como consecuencia de la epidemia de gripe del otoño - invierno del año pasado.

Entre las causas externas que en general los comerciantes y empresarios locales señalan, figuran la crisis económica, la baja en el turismo y la actividad comercial, el aumento del comercio ilegal y el desempleo. Como aspectos que los perjudicaron señalaron "bajos precios de los productos y aumento de los costos fijos", "impuestos altos", "márgenes pequeños", "competencia desleal, comercios clandestinos", "aumento del contrabando", "turistas que no gastan", "excesiva competencia en el rubro de almacenes", "instalación de supermercados" "precios de Brasil, costo país muy alto".

La instalación del hotel cinco estrellas, el desarrollo de actividades de promoción y marketing, un incremento de la competencia que terminó beneficiando al consumidor y la renovación comercial, reformas del local o la adquisición de un local nuevo, son algunos de los aspectos beneficiosos para que ciertos comercios hayan tenido un saldo menos negativo a la hora de reviewuar sus ventas.

Según el estudio del Centro Comercial, las medidas adoptadas por el comercio local para enfrentar la crisis no toman en cuenta la inversión, la capacitación o la utilización de la tecnología para posicionarse mejor en el mercado, sino que mostraron su preferencia por la reducción de personal y horarios, reducción de gastos, disminución de los créditos, control de compras, bajar el presupuesto comercial y particular, aumentar la calidad de la atención, reducir gastos y publicidad, agruparse con otros colegas del mismo ramo, trabajar en familia sin personal y anexar productos al ramo.

Es interesante conocer que los comerciantes carmelitanos centran más su estrategia en el producto que en el servicio. La mayoría no señala como importante mejorar el servicio para captar nuevos clientes o para evitar la fuga hacia otros comercios del ramo con mejores precios.

Durante el año pasado un 64 % de los comerciantes locales no realizó ningún tipo de inversión ni reforma en su empresa y las proyecciones para este año muestran que un 80 % de los empresarios locales no preveen invertir en los rubros antes mencionados.

Del total de comerciantes consultados, más de la mitad (55 %) estima que los aportes al Banco de Previsión Social son la carga más dura que debe enfrentar el comercio, seguido por los impuestos impositivos (46,2 %) y el costo de la energía eléctrica (32,8 %).

Un dato realmente preocupante surge del estudio presentado anoche, ya que se desprende del mismo que las empresas locales no hacen un fuerte hincapié en la capacitación para la mejora de su empresa, jefes y personal. La fuerte orientación al producto y la baja orientación al servicio, hacen que no vean en ella un elemento diferenciador con respecto a competidores actuales o potenciales.

En algunos ramos, varios comerciantes manifestaron que eso "no servía para nada" o que "el viajero nos asesora, cómo vender los productos y qué artículos tienen más salida, no es necesaria la capacitación". Los empresarios que manifestaron más inquietud por la formación son aquellos que elaboran alimentos, pero siempre sólo orientados a la mejora del producto, como la realización de cursos de gastronomía o sobre los diferentes cortes de carne de cerdo, etc.

De un cuadro comparativo se puede apreciar que los comerciantes carmelitanos creen que no es necesario tomar un curso de turismo para ellos o para el personal de su empresa (0 %), un 52 % estima que no es necesario tomar ningún curso ni capacitarse en ningún aspecto y sólo un 12 % cree que es necesario aprender a mejorar la atención al público. "Resulta significativo ver que sólo un 20 % de los comerciantes se ha capacitado o algún miembro de su personal (por propia iniciativa y no de la empresa) ha realizado cursos para mejorar su trabajo".

Como corolario de este trabajo, el relevamiento permite constatar que la situación del comercio local es de franco y pronunciado decaimiento, que ya se vislumbraba claramente en los primeros tres meses del año y que seguramente se agravó en la segunda mitad de éste. Queda claro que no se ven por parte de los comerciantes locales mejoras o salida al momento de crisis que viven. La solución inmediata pasa por reducir costos operativos de las empresas, reducir personal, horas trabajadas, etc.

La instalación de algunos nuevos emprendimientos beneficiaron durante el año 1999 la actividad de los sectores en estudio, lo que retrasó el fuerte impacto de la crisis hasta principios del presente año.

La baja inversión del comercio local en reformas, equipos, etc. será otra característica que marque el final del año 2000, ya que un 80 % de los empresarios locales planea realizar cero inversión en el correr del año.

Mientras tanto, el estudio estima que la desocupación del sector al que se dirige el trabajo presentado anoche cree que aumentará un 7 % respecto a 1999 y remarca que la morosidad se encuentra un 24 % más alta que el año pasado.

Mazzola y Monzón a los Sudamericanos

Los atletas carmelitanos Juan A. Mazzola y Carlos Monzón clasificaron para los campeonatos sudamericanos. La confirmación se debe a las marcas que tuvieron en el segundo selectivo que se realizó el pasado fin de semana en Montevideo.

En esta oportunidad también compitió Bernardina Frache en jabalina obteniendo el primer lugar, mientras que Dahiana Arellano lo hizo en 100 y 200 mts. ubicándose en el 4o. lugar.

Por su parte Carlos Monzón realizó la marca B (marca muy próxima a la que se exige para concurrir a un Sudamericano, en este caso le faltan tres centímetros) en salto alto con 1,90 mts., lo que siginifica que está prácticamente clasificado para el Sudamericano de menores a disputarse en Colombia en el mes de noviembre. Le quedan dos chances más para ratificar o superar esa marca.

Juan Angel Mazzola, en tanto, hizo la marca A (marca mínima ideal para concurrir al Sudamericano) en salto largo con 6,74 mts., otorgándole el derecho a participar en el Campeonato Sudamericano (juveniles) de San Pablo (Brasil) el 7 y 8 de octubre próximo. Al ser consultado por EL ECO dijo que "mis expectativas son superar la marca que estaba haciendo acá, dejar bien parado al Uruguay y ganar experiencia a nivel internacional".

Además de representar al país en salto largo, Mazzola también está convocado para integrar la posta ya que los resultados que logró en 100 mts. "quedó la marca mía en 11' 2" registrada. Entonces los cuatro mejores velocistas de esta categoría integrarán la posta". Además de Mazzola los atletas son Matías Busco de Colonia y Juan Torres del Banco Comercial y Néstor Ferreira del Club Atlético Estocolmo (Montevideo).

El atleta comentaba con respecto al entrenamiento que ha aumentado la carga física, "esta semana se empezó en la playa con la arena para tener más fuerza y resistencia y aclimatarnos con el calor, por eso lo estamos haciendo a la una de la tarde".

Una vez más quedó demostrado el talento de los jóvenes atletas y ahora dos carmelitanos representarán al Uruguay en los campeonatos sudamericanos. Desde estas páginas les enviamos nuestras felicitaciones, a quienes pese a no contar con todos los elementos y el apoyo económico, lograron el ansiado objetivo.

La llega de EE.UU. a Colombia

Ayudas como éstas, nooooooo...

La visita a Colombia del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, la semana pasada oficializó en forma pomposa y tras una visita de 7 horas a ese país, lo que no es más que una avanzada militar en Latinoamérica.

Con la excusa de la lucha contra el narcotráfico, el gobierno de los Estados Unidos se apresta a desempolvar sus fusiles y tropas, su sofisticado armamento y su ligereza de escrúpulos para continuar demostrando al mundo que ellos son la única gran potencia militar de la tierra, y que por ende, siempre habrá una lucha que dar en dónde las fuerzas del bien se impongan sobre las oscuras y maléficas fuerzas del mal. Llámese comunistas en Vietnam, dictadores en Panamá o paranoicos husseins en Medio Oriente.

Esta vez los latinoamericanos veremos la guerra en nuestro propio patio trasero.

Haciendo honor a su política intervensionista, Clinton llegó el jueves 31 a Colombia para confirmar el aporte de 1.300 millones de dólares para combatir el narcotráfico y la guerrilla en Colombia. Mientras doce presidentes sudamericanos se reunían en Brasilia para intentar concretar una integración continental que permita a "América la pobre" comercializar en bloque frente a un mundo que nos quiere divididos para continuar reinando, Clinton anunció que además del dinero, enviará a Colombia una dotación de 500 asesores militares para "ayudar" a ese país en la lucha contra el narcotráfico.

Como afirma el periodista colombiano Antonio Caballero, dicha ayuda será destinada en un 85 por ciento a la compra de armamento para las fuerzas militares, incluyendo 30 modernos helicópteros Blackhawk. Que se los comprarán a Estados Unidos, por supuesto.

Norteamérica afirma que el narcotráfico es el sustento de la guerrilla que azota a Colombia desde la década del 60. Para eso, además de militarizar Colombia como lo hizo décadas atrás en Vietnam, se apresta a rociar miles de hectáreas con un hongo de laboratorio, el fusarium oxysporum, que supuestamente acabará con los plantíos de coca, planta base con la que luego se fabrica la cocaína.

Sin embargo, la versión norteamericana interpreta las cosas como conviene a sus intereses: en Colombia se afirma que el sistema político es el real sustento del narcotráfico, que financia la campaña de sus dirigentes y les genera millones de dólares en ganancias. Además, los norteamericanos no dicen que el hongo que derramarán sobre miles de hectáreas es un hongo mutante, un pequeño monstruo microscópico que producirá daños irreparables en el ecosistema de la región.

Sólo 238 de los 1.300 millones de dólares serán destinados a programas de desarrollo alternativo, política de derechos humanos, fortalecimiento de la Justicia y del sistema político. Colombia será el tercer país que más ayuda recibe de los Estados Unidos tras Israel y Egipto.

El mayor argumento esgrimido por la administración de los Estados Unidos para decidir dicha "ayuda" es que Colombia se ha convertido en el responsable del 80 por ciento de la cocaína y heroína que ingresa a los Estados Unidos. Pero "olvidan" decir que los productos químicos con los que se elabora la cocaína salen del interior de sus fronteras, que en ese país están los paraísos financieros que legalizan las millonarias utilidades del mercado de la droga que los norteamericanos comercializan en Estados Unidos y que, curiosamente, se han mostrado absolutamente incapaces para capturar a los capos norteamericanos de la droga que operan en ciudades como Nueva York, Washington o Los Angeles.

Es más fácil entonces, salir a perseguir campesinos en la selva colombiana como quien sale por el campo disparando a las perdices.

Según datos obtenidos en Internet, el narcotráfico mueve entre un 20 y un 30 por ciento de la economía mundial. El valor de su comercio ha superado al del petróleo y sólo es superado por el de las armas. Es un fenómeno puramente comercial, con fuertes intereses macroeconómicos en todo el mundo, en los niveles del comercio, de las finanzas y de la política: se habla de un gran mercado de 20 millones de consumidores de marihuana, entre 10 y 20 millones de cocainómanos, y aproximadamente 500 mil demandantes de heroína en el mundo.

Sólo en Estados Unidos hay 5 millones de adictos, el consumo entre los jóvenes de 12 a 17 años sigue aumentando y 75 millones de estadounidenses han consumido cocaína alguna vez.

En dicho país, la marihuana es hoy el principal cultivo comercial (tienen técnicas para sembrarla hasta en los armarios), y genera ingresos por 32 mil millones de dólares.

Sin embargo, aseguran sin desparpajo que Colombia es la causa de todos sus males.

Más allá de los pomposos discursos oficiales, incluido el del presidente de Colombia, Andrés Pastrana, hay en ese país una lucha por la posesión de la tierra, que nadie quiere mirar.

Latifundistas y políticos corruptos se han apoderado en forma violenta de mas de 4 millones de hectáreas de las mejores tierras, agravando la injusta distribución de los recursos productivos rurales que tiene a 7 millones de campesinos colombianos sobreviviendo en la miseria. Han hecho un importante aporte a la dramática cifra de un millón y medio de colombianos desplazados al interior de la selva, y otros tantos muertos, desaparecidos o amenazados de muerte si no abandonaban sus tierras.

La mayoría de ellos son los que plantan, sin alternativas agrícolas concretas que les permitan sobrevivir, una o dos hectáreas de hojas de coca que venden a un dólar el kilogramo y que los hace junto con campesinos de Bolivia y Perú, los más pobres de Latinoamérica.

Ese kilo de coca, es procesado y vendido en los Estados Unidos como cocaína pura a 80 dólares el gramo.

Como si todo esto fuera poco, una columna en el diario el Espectador de Colombia, escrita por el senador Rafael Orduz, alerta sobre el misterioso hongo que los norteamericanos van a rociar sobre la selva colombiana.

El senador afirma que hay evidencias que el Fusarium Oxysporum puede cambiar su forma (mutante), es decir que además de atacar las plantas de coca, puede mutar para atacar otras especies: banano, maíz, tomate, café, algodón, papa. Una vez liberado en el ecosistema selvático, puede variar genéticamente. Los biotecnólogos lo clasifican como un hongo cosmopolita.

Y si arruina miles de cultivos, ¿dónde conseguirá Colombia sus productos agrícolas?.

Orduz afirma que existe la posibilidad de que el hongo afecte la salud humana y animal al ser aplicado en las zonas selváticas de Colombia. Enfermedades de la piel (queratitis, oncomicosis y micetomas) y alto riesgo de muerte en seres humanos infestados, son algunos de los peligros posibles para los colombianos.

Cualquier similitud con el Napalm, el famoso agente naranja de Vietnam es pura coincidencia.

Desde 1974 en Colombia se iniciaron las primeras fumigaciones con Paraquat contra las plantaciones de marihuana. Este país lleva un cuarto de siglo en una guerra química contra los llamados cultivos ilícitos, bajo la tutela y presión de Estados Unidos, sin que hasta el momento haya logrado para nada erradicarlos. La guerra química, en donde se ha utilizado desde el Paraquat hasta el Glifosato, se le ha impuesto contra viento y marea a los colombianos y se ha intensificado en los últimos años.

Según un informe del investigador Ricardo Vargas Meza, para la Transnational Institute (TNI), de 1992 a 1998 fueron rociados sobre la geografía colombiana 2,4 millones de litros de Glifosato, con un costo de 53 millones de dólares. Sin embargo, los cultivos ilícitos aumentaron en un 222 %, pasando de 45.550 hectáreas en 1995 a 101.200 al finalizar 1998.

Sin casa y sin qué comer, los agricultores colombianos se retiran un poco más adentro de la selva y siguen plantando hojas de coca.

El evidente fracaso en la disminución de los cultivos ilícitos no es el único problema de la guerra química desatada en Colombia sino el daño causado al patrimonio ambiental, a la salud y al bienestar de diversas comunidades rurales, especialmente en la región andina y amazónica de Colombia.

El Glifosato es la base de herbicidas como el conocido Roundup, elaborado por la norteamericana Monsanto, que es a la vez, elaboradora de productos envasados (salsas, especies, etc). "La guerra contra las drogas es un enemigo tóxico para los colombianos", asegura el reportero Larry Rother del New York Times.

Tanto la militarización de Colombia como el efecto nocivo de los tóxicos utilizados por Estados Unidos fuera de sus fronteras, son hoy una verdadera amenaza más que una ayuda para los colombianos y representarán en el futuro una indudable amenaza para todos los países de Latinoamérica.

Nota: este trabajo se basa en notas periodísticas, investigaciones realizadas por científicos, declaraciones de dirigentes políticos y documentos referentes al Plan Colombia.

Departamental 2000

Los palmirenses son candidatos

Entre sábado y domingo se disputó la primera fecha del Torneo Departamental de Clubes y la Recopa. Los tres equipos palmirenses ganaron sus respectivos compromisos lo que les da excelentes posibilidades para el futuro.

Para este Departamental 2000 se cambió la forma de disputa, reglamentando que la primera fase fuera eliminatoria, para que en la segunda instancia del torneo supuestamente quedaran los mejores doce equipos del departamento.

Si bien el sábado hubo doble jornada y los palmirenses son futboleros de alma, no hubo una buena concurrencia de público, algo que los equipos participantes aspiran que se incremente de aquí en más. Los encuentros se disputaron en la Cancha de Polancos.

A primera hora se enfrentaron D. Juvenil y Cerro Oriental de Carmelo, partido no eliminatorio por la Recopa. El conjunto parquense obtuvo una importante victoria frente a un rival de jerarquía como el equipo carmelitano. Un tempranero gol de Magallanes le permitió jugar más tranquilo y de contragolpe, un sistema que aplica muy bien el conjunto parquense. Mientras que Cerro, con buen trabajo de mediocampo, tuvo mucho la pelota pero eso no significó mayor riesgo para el arco defendido por Otonelli.

A segunda hora fácil victoria de los rojos de Independiente sobre Así Nomás de Conchillas por 5 a 0. La diferencia en el tanteador fue marcada por un equipo con figuras que fueron contundentes, caso Horacio Rodríguez que convirtió tres goles. Mientras que Así Nomás jugó muy lento y con escasa preparación física. Al rojo esta victoria lo deja casi clasificado, pero no debe llamar a engaños. Por delante habrá rivales mucho más difíciles y en eso debe pensar Independiente.

El domingo y de visita, Peñarol también goleó a Libertad de Cañada de Nieto por 5 a 0. Similar comentario a lo de Independiente. Más allá de la diferencia, la clasificación está casi asegurada. El conjunto mirasol aplicado al sistema que lo llevó a ser campeón palmirense supo hacer valer su estado físico y las virtudes de sus hombres para conseguir una holgada victoria.

Lo mismo que para Independiente. En el largo camino al título habrá equipos mucho más difíciles, además el equipo de Libertad no contó con toda su alineación titular. Sin duda que en el largo camino al título del aurinegro, habrá ocasionales rivales mucho más difíciles.

Dos de visita y uno de local

Peñarol, campeón palmirense, juega esta noche en su escenario la revancha frente a Libertad de Cañada de Nieto. Tomando en cuenta la abultada victoria del domingo pasado, debemos suponer que para nada peligra la clasificación del aurinegro palmirense. Más allá que en fútbol hay sorpresas y nunca se puede dar por sentado hasta jugar el partido, la diferencia de cinco goles parece ser muy amplia a favor de Peñarol.

Viajando, en el Paraje "Paso la Horqueta" habrá jornada doble, con la participación de Independiente y D. Juvenil. Los rojos juegan su revancha frente a Así Nomás, el campeón conchillense. La diferencia en el nivel de juego y de goles (cinco) del sábado pasado, hacen pensar que tampoco aquí peligra la clasificación del equipo palmirense y que continuará en el torneo.

Al otro partido lo van a jugar D. Juvenil y Wanderers de "Paso la Horqueta" por la Recopa. Este es un partido interzonal que le corresponde a D. Juvenil, ya que los rivales de su serie son Cerro de Carmelo y Sarandí de Colonia que juegan entre ellos.

Volver a la Página Principal de "El Eco Digital"